Tableaux & peintures
Estimation et rachat de tableaux anciens à Genève
Une huile sur toile au-dessus de la cheminée, une série d’aquarelles dans un couloir, un portrait d’ancêtre dont personne ne connaît l’auteur, un paysage du lac signé d’un nom à peine lisible : les tableaux sont parmi les objets dont la valeur est la plus difficile à deviner. Deux toiles de même taille, de même époque et de même sujet peuvent valoir quelques dizaines ou plusieurs milliers de francs.
Chez Léman Antiquités, nous examinons vos tableaux, dessins, aquarelles, gravures et pastels, à Genève et dans les communes voisines. Nous vous disons ce qu’ils sont, d’où ils viennent probablement, ce qu’ils valent sur le marché actuel et ce que nous pouvons vous en proposer si vous souhaitez vendre.
L’estimation est gratuite, à domicile ou sur photos, et ne vous engage à rien.
Critères de valeur
Ce qui fait la valeur d’un tableau
L’auteur est évidemment déterminant : un peintre référencé, dont les œuvres passent régulièrement en vente publique, a une cote. Mais l’attribution doit être solide, et une signature ne suffit pas à l’établir.
Le sujet compte aussi : les paysages lumineux, les vues de villes identifiables, les scènes animées se vendent généralement mieux que les natures mortes sombres ou les portraits de personnes inconnues. La qualité picturale, c’est-à-dire la maîtrise du dessin, de la lumière et de la couleur, fait la différence entre une œuvre de premier ordre et une production secondaire du même artiste.
Enfin, l’état de conservation, les dimensions, le cadre et la provenance influencent la valeur. Un tableau bien conservé, dans son cadre d’origine, avec une provenance documentée, trouve plus facilement preneur.
Genève et le Léman
Paysages lacustres, Alpes et peintres de la région
Genève a une longue tradition picturale. Au XIXe siècle, toute une école de paysagistes s’y est développée, attirée par la lumière du lac, les rives du Léman, le Salève et les sommets alpins. Des collectionneurs genevois ont acheté ces œuvres, puis les ont transmises à leurs descendants. Beaucoup dorment encore dans les appartements de la ville.
On trouve aussi de nombreux tableaux savoyards, vaudois et valaisans, des scènes de montagne, des vues de Genève et de ses quais, des peintres voyageurs étrangers de passage. Le marché de ces paysages suisses et alpins est actif, avec des amateurs fidèles.
Nous connaissons ce répertoire et savons repérer les œuvres d’intérêt, comme les copies et les pastiches qui en reprennent les codes.
Attribution
Une signature ne prouve pas tout
C’est l’un des points les plus mal compris. Une signature peut avoir été ajoutée après coup, parfois des décennies plus tard, pour donner de la valeur à une toile anonyme. À l’inverse, de nombreux tableaux authentiques ne sont pas signés, ou le sont au dos, sur le châssis.
Pour se prononcer, nous observons la cohérence entre la signature et la couche picturale, la manière de peindre, la toile, le châssis, les étiquettes d’exposition ou de marchand et les inscriptions au dos. Nous comparons avec des œuvres référencées de l’artiste.
Pour les œuvres importantes, l’avis d’un spécialiste de l’artiste peut être nécessaire : nous vous le signalons et vous aidons à préparer la démarche.
Photographier un tableau
Les bonnes photos pour un premier avis
Cinq vues suffisent la plupart du temps.
- 1
Vue d’ensemble de face
Le tableau entier avec son cadre, photographié bien droit, en lumière naturelle, sans flash pour éviter les reflets.
- 2
La signature en gros plan
Et toute inscription visible sur la face : date, lieu, monogramme.
- 3
Le dos du tableau
Toile, châssis, étiquettes, cachets, inscriptions à la craie ou à l’encre : ce sont souvent les indices les plus précieux.
- 4
Un détail de la peinture
Un gros plan qui montre la touche et l’état de la surface : craquelures, restaurations, vernis jauni.
- 5
Les dimensions
Hauteur et largeur de la toile, sans le cadre, et du cadre lui-même.
État de conservation : ce qu’il faut savoir
Un tableau ancien a souvent vécu. Le vernis jaunit avec le temps et assombrit les couleurs ; la toile peut se détendre, se déchirer ou avoir été doublée d’une seconde toile, ce qu’on appelle un rentoilage ; la couche picturale peut présenter des soulèvements, des manques ou des repeints.
Ces défauts n’annulent pas la valeur d’une œuvre, mais ils en tiennent compte. Un vernis encrassé se nettoie ; un rentoilage ancien est courant sur les toiles du XVIIIe et du XIXe siècle. Ce sont surtout les repeints importants et les nettoyages trop agressifs qui pèsent sur le prix.
Surtout, ne tentez jamais de nettoyer vous-même un tableau, même avec un produit doux ou une pomme de terre, conseil que l’on entend encore parfois. Les dommages sont souvent irréversibles.
Et les gravures, lithographies et reproductions ?
Les œuvres imprimées sont nombreuses dans les intérieurs genevois : gravures anciennes de vues de la ville et du lac, cartes, planches botaniques, lithographies d’artistes du XXe siècle. Leur valeur dépend de la technique, du tirage, de la qualité d’impression, des marges et de l’état du papier. Une lithographie signée et numérotée à la main n’a pas la même valeur qu’une reproduction offset, même bien encadrée. Nous faisons la différence à la loupe.
Le cadre, un objet à part entière
Un cadre ancien en bois sculpté et doré à la feuille peut avoir une valeur propre, parfois supérieure à celle du tableau qu’il entoure. Ne jetez jamais un cadre ancien, même abîmé, sans l’avoir fait examiner.
Vendre un tableau
Rachat direct ou vente publique ?
Pour la plupart des tableaux, le rachat direct est la solution la plus simple : nous vous proposons un prix, vous êtes payé immédiatement et nous emportons l’œuvre avec les protections nécessaires.
Pour une œuvre importante d’un artiste recherché, une vente aux enchères peut parfois atteindre un meilleur prix, au prix de délais plus longs et de frais de vente. Nous vous le disons franchement lorsque c’est le cas, même si cela signifie que nous ne rachetons pas le tableau.
Dans tous les cas, notre estimation vous donne une base solide pour décider.
Œuvres que nous estimons et rachetons
- Huiles sur toile et sur panneau
- Aquarelles, gouaches et pastels
- Dessins anciens et modernes
- Gravures et lithographies originales
- Paysages suisses, lacustres et alpins
- Cadres anciens sculptés et dorés
Questions fréquentes
Mon tableau n’est pas signé, a-t-il de la valeur ?
Il peut en avoir. De nombreux tableaux anciens de qualité ne sont pas signés. Leur valeur repose alors sur leur époque, leur qualité picturale, leur sujet et leur état.
Comment savoir si c’est une peinture ou une reproduction ?
Regardez la surface en lumière rasante : une peinture présente un relief de matière et des coups de pinceau, une reproduction est plate ou montre une trame de points à la loupe. Certaines reproductions sont toutefois retouchées à la main pour tromper : l’examen reste nécessaire.
Faut-il faire nettoyer le tableau avant l’estimation ?
Non, surtout pas. Nous l’estimons dans son état actuel et tenons compte d’un éventuel nettoyage par un restaurateur.
Estimez-vous les tableaux modernes et contemporains ?
Oui, notamment les œuvres suisses et françaises du XXe siècle. Pour les artistes contemporains très cotés, nous vous orientons si nécessaire vers un spécialiste.
Comment le tableau est-il transporté ?
Il est emballé sur place avec des protections adaptées aux angles du cadre et à la surface peinte, puis transporté à la verticale.
Rachetez-vous des lots de gravures ?
Oui, notamment les vues anciennes de Genève et du Léman, les cartes et les planches anciennes.